학생에게

아동 발달 연구자 Siggie Cohen 은 5,000 가정이 넘는 사람들과 함께 오랜 시간 일해 왔습니다. 그녀가 몇 번이고 반복해서 본 것 하나: 어른들은 지시를 질문 안에 숨깁니다.

뒤집어 보면, 당신도 비슷한 일을 하고 있을지 모릅니다. "이게 하고 싶어"라고 하고 싶은데 "아무거나"라고 말해 버립니다. "피곤해"라고 하고 싶은데 "괜찮아"라고 말해 버립니다. "도와줘"라고 하고 싶은데 "네가 정해"라고 말해 버립니다.

어른들이 듣고 싶지 않은 게 아닙니다. 다만 마음속을 읽을 수 없을 뿐입니다. 당신이 필요한 것을 분명하게 말할수록, 어른들은 당신을 돕기가 쉬워집니다 — 짐작하고, 틀리고, 또 짐작하는 반복 없이.

"조금 조용히 있고 싶어요. 10 분만 있다가 다시 물어봐 주실래요?"

"게으른 게 아니에요. 진짜로 못 알아듣겠어요. 한 번 더 같이 봐 주실 수 있어요?"

"오늘은 학교 얘기 하고 싶지 않아요. 다른 이야기 할까요?"

분명히 말하는 것은 무례한 것이 아닙니다. 오히려 양쪽 모두를 존중하는 방식입니다 — 어른은 짐작하지 않아도 되고, 당신은 짐작이 빗나가서 화내지 않아도 됩니다.

당신은 자라서 상사에게, 파트너에게, 친구에게, 의사에게 분명히 말해야 하게 됩니다. 그 연습은 지금부터 시작할 수 있습니다.

오늘 한 번, 시도해 보세요. 가장 하고 싶은 그 한 문장을, 그대로, 입 밖으로 내는 것.

누군가는 이십 년 동안 이백 명이 넘는 아이들과 함께하고 단순한 결론에 도달했다.

EQ 가 높은 아이는 "착한" 아이가 아니다. 다만, 어른 앞에서 "연기할" 필요가 없는 아이일 뿐이다.

이제 하지 않아도 되는 일곱 가지.

· 감정을 숨기지 않아도 됩니다. "조금 피곤해"라고 말하는 게 물건을 던지는 것보다 훨씬 쉽다.

· 괜찮은 척하지 않아도 됩니다. 무슨 일이 생기면, 믿는 어른에게 말해도 된다.

· 이기지 않아도 됩니다. 실망은 좀 울고, 잠깐 쉬고, 다시 돌아오면 된다.

· 다른 사람의 감정에 눈치를 채도 됩니다. 오지랖이 아니라, 재능이다.

· 사과해도 됩니다. 용서받아도 됩니다. 이것은 어른도 아직 배우는 중이다.

· 원하는 걸 말해도 됩니다. "안아 주세요" "잠깐 혼자 있게 해 주세요" — 부끄러운 일이 아니다.

· 어른을 위해 연기하지 않아도 됩니다. 어른의 기분은 당신의 책임이 아니다.

어른이 좋아하는 모양으로 자신을 작게 접지 않아도 됩니다.

우리가 보는 것은 진짜 당신. 그대로, 이미 충분합니다.